En el complejo mundo de las cooperativas financieras, la construcción estatutaria juega un papel integral en el cumplimiento y la toma de decisiones legales. Un componente esencial de la construcción estatutaria es la regla del significado claro, que se define como: «Una regla de interpretación estatutaria que dicta que cuando el lenguaje en un estatuto es inequívoco o claro [y] debe aplicarse de acuerdo con su significado claro.» (Nolo). La regla del significado claro es integral para la forma en que se preparan y deciden los casos en el contexto de las cooperativas financieras debido a los problemas en juego. Por ejemplo, la cooperativa San Cristóbal de Huamanga, explicada con más detalle a continuación, tiene múltiples salidas para distribuir sus finanzas y no querría verse cargada por litigios sobre una definición de términos muy abierta.
La regla del significado claro establece que cuando una disposición estatutaria (en este caso, una disposición del estatuto de una cooperativa de crédito) es clara en su cara, el tribunal u otro órgano adjudicador debe aplicar el estatuto tal como está escrito y no buscar más allá para la construcción de términos. Sin embargo, la regla en su aplicación permite dos excepciones:
Con respecto a la cooperativa financiera San Cristóbal de Huamanga, el problema en juego involucra una disputa sobre la distribución de instancias de un cierto tipo de inversión (los fondos de desarrollo) a través de bonos de ahorro y libros de inversión. Los miembros de la cooperativa votaron para aprobar el uso de los bonos de ahorro y libros de inversión como un medio para llevar un registro de las inversiones individuales. Sin embargo, los miembros de la cooperativa no estuvieron de acuerdo sobre el método para distribuir los fondos y discreparon sobre la interpretación de las palabras «igual» (igual), «oficina» (oficina) y «empresa» (empresa) en relación con la distribución.
Obviamente, este malentendido representa una amenaza para la cooperativa, ya que los miembros cuestionarán la integridad financiera de la cooperativa sobre el tema que involucra diferentes interpretaciones del mismo conjunto de términos. Al utilizar el análisis de la regla del significado claro, podemos ver cómo el desacuerdo entre los miembros se resolverá a favor del grupo que objete el uso de libros de inversión, en lugar de bonos de ahorro. Los términos se interpretarán de acuerdo con su significado claro – oficina igual, empresa igual – por lo tanto, se favorecerán los libros de inversión.
El contexto histórico y la evolución de la regla en las regulaciones financieras también es importante señalar. Hace poco más de un año, en abril de 2019-16 de abril, para ser exactos-la Corte Suprema de California, cuyo lema es «La Regla de la Ley,» emitió una opinión seminal que consagró la idea de la regla del significado claro. En el caso de Yvanova v. New Century Mortgage Corp, la Corte decidió que Sylvia Yvanova, quien obtuvo un préstamo a través de New Century Mortgage Corporation, tenía derecho a una reestructuración de su pago hipotecario debido a violaciones de la ley de California. Esencialmente, la Corte sostuvo que una limitación sobre el despido de acciones de ejecución hipotecaria indebida era válida, y que la legalidad de la propiedad embargada en cuestión no debería impedir que una parte impugnara si los procedimientos de ejecución hipotecaria se siguieron adecuadamente. La Corte reconoció que la «interpretación de los estatutos y su aplicación…por los tribunales es el medio principal por el cual la intención legislativa puede ser efectuada» (Yvanova 13). Esto está en línea con la regla del significado claro, ya que los tribunales interpretarán los estatutos de acuerdo con el significado claro de las palabras utilizadas en ellos.
Cooperativas como San Cristóbal de Huamanga se beneficiarán de la idea de que los tribunales recurrirán a la regla del significado claro para resolver disputas sobre la interpretación estatutaria. No es un error poco común malinterpretar la legalidad que rodea las violaciones de las regulaciones financieras, particularmente en lo que respecta al trabajo de los fideicomisarios u otros miembros de la junta. El ejemplo de San Cristóbal de Huamanga es un recordatorio vívido de cómo la regla del significado claro es esencial para la toma de decisiones moderna de las cooperativas financieras en todo el mundo, y ciertamente en América del Sur.