En el Giro, el tejano finalizó 12.º, en lo que era su primera participación en la ronda italiana, tras no haber podido aguantar el ritmo de los grandes favoritos en las etapas de alta montaña. Poco después acudió a la Vuelta a Castilla y León, donde en la primera etapa sufrió una caída y se fracturó la clavícula, circunstancia que perjudicó su preparación para el Giro de Italia. Contador y Armstrong solo coincidieron en la Vuelta a Castilla y León, aunque de hecho solamente en una etapa ya que Armstrong abandonó. Los caminos hacia el Tour de Francia de las dos máximas figuras del equipo fueron distintos. Dos días antes de iniciar el Tour de Francia, "Vino" directamente amenazó a Bruyneel manifestando "Este equipo fue creado por mí. Si no hay trato, Johan tendrá que dejar el equipo".
El equipo Astana, al día siguiente de terminar el Tour, le envió un ultimátum pidiéndole que definiera que haría. Las partes no estaban muy lejos de acordar pero las ofertas de otros equipos interesados produjeron un distanciamiento en las negociaciones. Dos meses después se anunció el posible caso de dopaje por clenbuterol y tras más de un año y medio finalmente le fue quitada la victoria y otorgada a Schleck.
La era Bruyneel
- La contratación más importante para 2012 fue la del esloveno Janez Brajkovič, que retornó al equipo luego de dos años en el RadioShack.
- El origen del nombre viene de la tradición hortícola de su zona, ya que "piperrak" significa "los pimientos" en euskera.
- Incluso durante el Giro de Italia, Armstrong y 7 compañeros más borraron del maillot la palabra "Astana", excepto el kazajo Andrey Zeits. Finalmente el gobierno de Kazajistán pagó las deudas y aseguró los sueldos hasta fin de año, con la condición de que Bruyneel y Armstrong se fueran del equipo al terminar la temporada. Sabiendo que la situación ya no daba para más, ambos comenzaron a trabajar en el proyecto del Team RadioShack.
- El gobierno de Kazajistán invirtió en el proyecto 14,5 millones de euros, con lo cual se garantizaba la continuidad de Alberto Contador en el equipo junto con un bloque de corredores nuevos que le ayudaran en sus objetivos, tras la partida de 12 corredores del 2009 al Team RadioShack.
El belga al ser el mánager del equipo, era quién podía firmar el contrato con Vinokourov y en los acuerdos con Kazajistán figuraba que estaba obligado a contratar a diez ciclistas kazajos, condición que cumplía. El primer encuentro entre Armstrong y Contador tuvo lugar en la concentración invernal del equipo en Tenerife, en diciembre de 2008. No obstante, la temporada resultó satisfactoria para el Astana pese a su ausencia en las carreteras francesas.
Clasificaciones UCI
Rufo, batería de Piperrak sufrió un infarto el 1 de octubre del año 2018 y murió con tan solo 48 años de edad Actualmente Piperrak como tal ya no existen pero desde el 2017 su cantante formó una nueva banda y siguen actuando bajo el nombre de Josetxu Piperrak & the Riber Rock Band. Piperrak es un grupo de música procedentes La Rioja. Crea un sello propio, lo saca a la calle al precio de 15€, y usa willow pelicula su web piperrak.org como principal soporte para hacerlo llegar al público. Tras la Producción con Es3 llega un largo año de postproducción con RockStudios para la edición del audio y Tartalo para la del vídeo. Ahora el cantante tiene un grupo llamado Josetxu Piperrak & the Riber Rock Band.
En la temporada 2008 logró un total de 31 victorias, destacando la Clasificación General del Giro de Italia y de la Vuelta a España logradas por Alberto Contador, además de las 2 victorias de etapa de Levi Leipheimer y las 2 de Alberto Contador en la Vuelta a España. En la temporada 2007 logró un total de 21 victorias, destacando las 2 logradas por Alexander Vinokourov en el Tour de Francia, y la victoria de etapa de Paolo Savoldelli en el Giro de Italia. En el año 2014 el equipo filial se vio comprometido en una serie de problemas de dopaje con tres corredores dando positivo por EPO, por lo cual el mánager general del Astana Alexandre Vinokourov se vio obligado a suspender la actividad del equipo filial. Para armar un fuerte equipo que ayudara al "tiburón" en la montaña, se contrató a Michele Scarponi que venía de 4 años consecutivos en el top 5 de la corsa rosa. El Astana ganó la contrarreloj por equipo inicial y Janez Brajkovič se vistió de rojo. En la segunda parte de la temporada Nibali aprontaba el siguiente objetivo del año, la Vuelta a España, siendo 3.º en la Vuelta a Burgos.
El Astana ganó dos etapas, la 7.ª por intermedio de Paolo Tiralongo en Rocca di Cambio y la 19.ª por el propio Kreuziger en forma solitaria en Alpe di Pampeago. La contratación más importante para 2012 fue la del esloveno Janez Brajkovič, que retornó al equipo luego de dos años en el RadioShack. Decidió seguir una temporada más ya que las pocas victorias habían colocado al equipo en la 14.ª posición del UCI WorldTour con solo 434 puntos, 230 obtenidos por Vinokourov y sin sus puntos, el Astana corría riesgo de perder la categoría ProTeam. Pero el momento más amargo para el Astana llegó durante el Tour de Francia, cuando Vinokourov abandonó en la 9.ª etapa tras caerse bajando el Paso de Peyrol y fracturarse la cabeza del fémur. El máximo líder del equipo debió ser operado y en principio anunció que se retiraba del ciclismo profesional, pero un mes y medio después comenzó a entrenar y se replanteó la situación. En el Giro se ganó la clasificación por equipos y Roman Kreuziger fue sexto (quinto luego de la desclasificación de Contador) y Vinokourov fue tercero en el Tour de Romandía y el Critérium del Dauphiné.
Alexander Vinokourov ganó la Vuelta a España, haciéndose con el maillot oro de la general. La firma alemana recordó que ya había advertido a los dirigentes de la escuadra que en caso de que el conjunto fuera excluido de alguna competición dejaría de patrocinarlo. Como consecuencia de la marcha de Würth, el equipo pasaba a llamarse únicamente Astana. La empresa Würth, copatrocinadora del equipo, abandonó el patrocinio de la formación de Active Bay el 4 de julio como consecuencia de la no participación en el Tour de Francia. Por este motivo, finalmente ningún ciclista del equipo continuador del Libery Seguros, a cuyos corredores clientes se refería Eufemiano Fuentes como los azules por el color de su maillot, tomó la salida de una ronda gala que empezaba el 1 de julio en Estrasburgo. Tras estas revelaciones, la participación del equipo en el Tour de Francia 2006 quedó seriamente comprometida tras descubrirse la implicación de responsables y ciclistas de la formación en la red de dopaje desarticulada, no pudiendo disputar finalmente la Grande Boucle (véase abajo). Se reveló asimismo que los médicos oficiales del equipo tendrían como función "apagar los fuegos" creados por Fuentes, es decir, evitar que las prácticas dopantes de sus corredores supusieran positivos en los controles antidopaje.
En la 2.ª etapa con final en el Monte da Groba cedió el maillot, pero a Vincenzo Nibali. Con Janez Brajkovič como líder y Jakob Fuglsang como segunda opción, el equipo sufrió una racha de caídas que hicieron abandonar a cuatro integrantes (inclusive Brajkovič) mermando sensiblemente la actuación. Luego ganó la cronoescalada y por último en la Tres Cimas de Lavaredo para adjudicarse el Giro 2013 con diferencias de casi 5 minutos sobre el 2.º, Rigoberto Urán y casi 6 sobre el 3.º, Cadel Evans. Al día siguiente Wiggins perdió 3 minutos y ambos abandonaron la carrera al finalizar la 12.ª etapa. En la etapa con final en Altopiano del Montasio Hesjedal se derrumbó y perdió más de 20 minutos. En la contrarreloj de la 8.ª etapa con el cuarto tiempo le alcanzó para ponerse la maglia rosa y de allí en más fue aumentando las diferencias.
Tour para Contador, podio de Armstrong y escisión
Hubo algunos triunfos de etapa como en la París-Niza (Rémy Di Gregorio), la Vuelta al País Vasco y el Tour de Romandía (Vinokourov) o el Giro de Italia (Paolo Tiralongo). Con Vinokourov y Kreuziger como máximas figuras, al inicio de la temporada "Vino" anunció que sería su última temporada como ciclista profesional y que esperaba vestirse de amarillo en el Tour de Francia. Contador rechazó el ultimátum y no aceptó renovar con el equipo kazajo. Una semana después se confirmó que Contador se marchaba al Saxo Bank de Bjarne Riis, para sustituir a su principal rival en el Tour, Andy Schleck.
El equipo de Israel borra de sus maillots el nombre del país para «priorizar la seguridad»
Durante la disputa del Tour, los responsables del equipo mantuvieron contactos con Contador, con el fin de renovar el contrato que vencía a fin de año. Repitiendo el calendario del año anterior, Contador ganó Algarve, París-Niza y la Vuelta a Castilla y León y fue 2.º en el Critérium del Dauphiné y 3.º en la Flecha Valona. Esas malas relaciones se hicieron visibles en la tercera etapa cuando a impulso del equipo Columbia-HTC se produjo un corte en el pelotón a falta de 20 km. Si bien en lo previo Bruyneel había declarado que Contador sería el jefe de filas y que entre el español y Armstrong no había rivalidad, en los hechos fue todo lo contrario.
Circuitos Continentales UCI
El hecho de que más de la mitad de los corredores inscritos por la formación se encontraran en dicha situación hizo que los cuatro ciclistas del equipo inscritos y no implicados (incluido el jefe de filas llegado para ese año, Alexander Vinokourov) tampoco pudieran participar al no contar la escuadra con el mínimo requerido de corredores (cinco) para poder tomar la salida. A cambio de un patrocinio de ocho millones de euros, el equipo pasaba a llamarse Astana-Würth Team, al ser Astana el nombre de la capital del país y del principal holding empresarial kazajo y continuar Würth como copatrocinador de la formación, de la que seguía siendo propietaria Active Bay (propiedad a su vez de Manolo Saiz). El nuevo maillot (con el color azul turquesa de la bandera kazaja) fue estrenado el 23 de junio de 2006, en el Campeonato de España en contrarreloj. De esta manera el equipo se quedó sin la financiación de su principal patrocinador, cuando la temporada se encontraba en pleno inicio. Sylvan Adams dejó claro en esta entrevista que su equipo, el Israel Premier Tech, continuará participando en la Vuelta a España hasta el final, hasta la etapa de Madrid. Los llamo terroristas porque actúan de manera violenta», señaló el dueño del equipo de Israel cargando contra los radicales que boicotearon la etapa de Bilbao. Ese mismo año grabaron su primer EP con el nombre de Josetxu Piperrak and The Riber Rock Band EP que consiste en cuatro canciones siguiendo el mismo estilo de la anterior formación.
MANOLO KABEZABOLO Y JOSETXU PIPERRAK EN LOGROÑO. En Logroño
El regreso de Armstrong, quien anunció su intención de correr el Tour de ese año (al que sí podría ir el Astana, tras el veto del año anterior), despertó un gran interés, así como el hecho de que fuera a compartir equipo con Alberto Contador, ganador del Tour de Francia en 2007 y del Giro de Italia y la Vuelta a España en 2008. De cara a la temporada 2009 se anunció el regreso al ciclismo de Lance Armstrong con el equipo Astana. Alberto Contador ganó varias pruebas durante la primavera, entre ellas la prestigiosa Vuelta al País Vasco, en la que también conquistó dos etapas. Pese a la nueva estructura del equipo, la organización del Tour anunció que el equipo Astana no sería admitido ese año, lo cual dejaba a Alberto Contador, vigente campeón de la máxima prueba ciclista, sin posibilidad de defender su título, pese a que este no había estado en el equipo en 2007, cuando saltaron los positivos de Vinokourov y Kashechkin. Esta vez, con sede en Luxemburgo y en manos del belga Johan Bruyneel, que contó con la estructura del desaparecido Discovery Channel y varios corredores del mismo, entre ellos el campeón del Tour de Francia 2007, el español Alberto Contador. Los inversores kazajos decidieron crear un equipo independiente para la siguiente temporada (2007), desvinculado de la estructura de Manolo Saiz.
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